Maria Callas (
Tiếng Hy Lạp:
Μαρία Κάλλας), (
2 tháng 12 năm
1923 -
16 tháng 9 năm
1977) là
giọng nữ cao người Mỹ gốc Hy Lạp và là một trong những nữ ca sĩ opera danh tiếng nhất trong
thập niên 1950. Bà sở hữu kĩ thuật hát giọng đẹp (
bel canto) ấn tượng và khả năng diễn xuất tuyệt vời. Là một giọng ca đa dạng, bà không chỉ thành công ở những
opera seria cổ điển mà còn ở những vở ca kịch sử dụng giọng đẹp, của
Donizetti,
Bellini,
Rossini và cả những tác phẩm của
Verdi và
Puccini, và một số vở nhạc kịch của
Wagner (trong những năm đầu sự nghiệp). Những vai diễn thành công nhất của bà là Lucia (
Lucia di Lammermoor), Floria Tosca (
Tosca), Violetta (
La Traviata), Norma (
Norma), Medea (
Médée). Bà được gọi với danh hiệu
La Divina (Nữ thần).Maria Callas có một tuổi thơ không hạnh phúc bên người mẹ khắc nghiệt, bà được học âm nhạc ở Hy Lạp và thành danh ở Italia. Sự thành công nhanh chóng của Callas cũng kéo theo sự tập trung của dư luận lên đời tư của bà, về tính khí nóng nảy bất thường, về
sự tranh chấp của bà với
Renata Tebaldi và
chuyện tình của nữ danh ca với
Aristotle Onassis. Nhưng sau những thành công đã qua, bà nhanh chóng rơi vào cô đơn và lạc lõng, khi mà giọng hát, sắc đẹp và tình yêu của người phụ nữ đã mất. Cuộc đời đầy kịch tính và những bi kịch cuộc sống đôi khi đã làm lu mờ đi hình ảnh của bà. Tuy nhiên, vẫn còn đó những thành công nghệ thuật của bà, mà
Leonard Bernstein gọi là "Kinh thánh của nghệ thuật opera"
[1], và sự ảnh hưởng của bà, mà tờ Opera News năm
2006 đã viết: "Gần 30 năm sau khi mất đi, cô vẫn là sự khẳng định rõ nét nhất của một diva, cũng như một nghệ sĩ và vẫn là một trong những danh ca được ưa thích của âm nhạc cổ điển"
[2].